留洋派（Creader.com）专栏作者刘云枫：“世界是渺小的”——可以、也真是这么说的第一人，是出生于热衷跨海贸易和探险的城邦热那亚的、伟大的航海家哥伦布。他在西班牙国王的支持下，完成环球航行之后，对前来祝贺的人说：世界并不像人们想象的那样大。

　　意大利有哥伦布，中国有郑和。早在哥伦布发现新大陆之前的1405年，郑和率领庞大的皇家船队，完成了七下西洋的壮举。

　　2005年，在纪念郑和大航海六百年的纪录片中，配音是：郑和下西洋是中国人创造的海上奇迹，它是世界航海史上最伟大的壮举，也因此而改变了世界的历史。这一伟大的事件发生在整整600年前，有历史学家猜测，这支船队甚至绕过了好望角，完成了环球航行。郑和船队带来了一个遥远的东方古国的文明礼仪和各种高贵的礼物，世界知道了那个伟大的国家叫中国。

　　对死去的人，说点儿好话，乃人之常情。所以，才有了谥号，比如孔夫子的谥号，就超长，要是不换气、一口气是念不下来的。可如此夸张的“颁奖词”，对郑和及其航海活动，是不适宜的。

　　第一，“世界航海史上最伟大的壮举”——最伟大，就是比哥伦布还伟大，比麦哲伦还伟大，可是，“最伟大”不能空口说白话，要有贡献。

　　作为航海活动，其贡献表现在四个方面：1，是否发现或开辟了新航线；2，是否发现了新大陆、新资源；3，是否创新了航海技术，或者，使用和他人一样的技术，到达了他人未曾进入的海域和地区。4，由航海活动所引发的经济、社会和技术变革。

　　郑和下西洋的航线，是中国海外贸易最活跃的一条航线，也是历史最悠久的一条线路。早在东晋，赴印度取经的高僧法显，由斯里兰卡搭乘商船回国，同船的有两百多人，可见，当时商业活动之活跃，以及中国、印度乃至阿拉伯半岛之间的航线，是畅通的。

　　泉州之清真寺，更是见证了该航线的繁忙。泉州清真寺，是中国境内第一座清真寺，是来华贸易的阿拉伯穆斯林自己出资建造的，建于公元1009年，也就是北宋年间，之后，在元代和明代，又两次大修。要是没有大规模的阿拉伯穆斯林来航和相当财力，一座花岗石和辉绿石建造的典型阿拉伯风格的清真寺，既不可能，也无必要。

　　至于航海技术，近岸航行，和进入深海，不可同日而语。古希腊、古罗马时期的地中海贸易，北欧之维京海盗，以及葡萄牙航海者非洲西岸的航行，都是沿着大陆的边缘，向前。哥伦布是第一个远离大陆，在没有任何固定标志的茫茫大洋中航行的第一人，为此，哥伦布的航行，才是划时代的、伟大航行。

　　不妨做个类比。一个人在泳池里，始终不离泳池的外沿儿，绕圈游，游得再远，也不算啥。只有敢于横渡的，才是会游泳的。和哥伦布相比，郑和就是在游泳池里绕圈的。

　　不难看出，郑和七下西洋，万里迢迢，却是两手空空：没有发现新航线，也没有发现新大陆和新资源；在航海技术上，也没有任何创新。唯一值得夸耀的是单船的体量和船队的规模，但，追究起来，这恰恰是其致命伤，因为，每次下西洋，都是赔本的，不是小赔，而是大赔特赔，所以，才难以为继。

　　时任兵部侍郎的刘大夏，将郑和的航海资料藏了起来，并说：“三宝下西洋，费银粮数十万，军民死者且万计，纵得奇宝而归，于国家何益？此特一弊政，大臣所当切谏者也。旧案虽有，亦当毁之，以拔其根，尚何追究其有无哉？”

　　台湾中央研究院的张彬村先生指出：“郑和下西洋并没有发现新航路——他的船队所航行的路线和所到达的地方，是宋朝和元朝时代的华人已经熟悉的旧航路和旧港埠，不是新航路和新世界——也没有带来新市场，没有促进生产与消费，没有给人类提升物质方面的福祉。如果郑和下西洋有什么新意，那大概就是史无前例的巨大规模。”

　　第二，“因此而改变了世界的历史”——郑和航海，是在永乐帝朱棣时期。朱棣是大明朝的第三位皇帝，之后，明朝还延续了两百多年，直到1644年满清入关，才改朝换代。不过，清袭明制，清代的政治制度、社会治理和思想文化，与明代一脉相连，并无划时代的改变，连紫禁城都是永乐帝修的。也就是说，郑和七下西洋之后的中国，和之前，纹丝不动，连中国的历史都没有改变，却改变了世界历史，夸张了。

　　第三，“甚至绕过了好望角，完成了环球航行”——绕过好望角，和环球航行之间，没关系。哥伦布之前，葡萄牙和西班牙的很多航海者，已经绕过好望角，来到了非洲东海岸，但，都没有横渡大西洋，也就不可能实现环球航行。再者，有几分证据说几分话，没有证据，就不要说话，迄今为止，没有任何实物证据，证实郑和的船队，去过好望角。

　　为清楚起见，最后，列表对照一下郑和与哥伦布的航海成就：

　　郑和七下西洋之所得：

　　1，每一次航行，都是“循着前人的轨迹”，没有“越轨”，也没有发现新航线。为保障船队安全和不迷失航向，所有航行活动，都是近岸航行，沿着陆地的边缘，摸索向前。

　　2，东南亚各国，知道中国有一个篡位的、冒傻气的皇帝，四处撒币。

　　3，奉行“和平主义”，没有在外殖民和扩张，也没有一寸土地是姓“朱”的。

　　4，尊重和保护当地文化，不强制推行汉语和汉文化，为今人建立孔子学院留下了广阔空间。

　　5，从孟加拉国买了一头长颈鹿，以为是麒麟，其实不是。不过，永乐皇帝朱棣说是，中国人也都认了。

　　6，在马六甲等地建立了四个官仓，现已踪迹难寻，但为繁荣中国和海外的考古事业做出了重要贡献。

　　哥伦布“地理大发现”之所得：

　　1. 开辟了横渡大西洋，前往美洲大陆的新航线；由此引发的大航海运动，进一步将欧亚大陆和美洲新大陆，通过大西洋、太平洋连接起来，地球第一次成为一个整体。

　　2. 把加勒比海群岛误认为是印度，把蛮荒之地当日本和中国，以讹传讹，在学术上造成了很坏的影响。

　　3. 西班牙殖民地遍布加勒比海群岛、中北美洲和南美洲，西班牙本土反倒成为无人光顾的大杂院。

　　4. 西班牙殖民者闯入美洲，其携带的病菌，造成没有免疫力的印第安人的种族灭绝；

　　5. 加勒比海和美洲印第安人，从此知道西班牙人是最血腥和蛮横的强盗，西班牙国王就是这些强盗的总头目。

　　6. 西班牙从海外殖民地运回了大量黄金、白银，以及美洲特有的植物，包括玉米、棉花和烟草，并引入了印第安人独有的梅毒。

　　7. 普及西班牙语。传播基督教，让更多的人成为上帝的子民。